Die 100 Kilometer lange Fietsallee am Nordkanal folgt den Spuren von Bonapartes „grand canal du nord“ und erinnert an die politische und wirtschaftliche Bedeutung der Region zwischen Rhein und Maas. Im 19. Jahrhundert plante der französische Feldherr den Nordkanal, um eine Schiffsverbindung zwischen dem einst französischen Hafen Antwerpen und den Handelszentren am Rhein zu schaffen. Die Strecke sollte die damals nicht zum französischen Reich gehörenden Niederlande umgehen, um Zölle zu sparen. Allerdings fielen während der Bauzeit die Niederlande an Frankreich und Bonaparte stoppte aus veränderten geopolitischen Bedingungen den Bau des Kanals.
Überall entlang der Route weisen heute neue Zeichen auf die alten Spuren hin. Auf der Suche nach der geplanten Wasserstraße zwischen Rhein und Maas wird die Geschichte auf dem Fahrrad wieder lebendig. Man findet ausgehobene Kanalbecken, Schleusen mit Wärterhäuschen, Straßen- Preisgekrönt: „Fietsallee am Nordkanal“ Neuss – Kaarst – Viersen – Venlo auf Napoleons Spuren namen aus Napoleons Zeiten und eine Erlebnisbrücke, die zeigt, mit welchen Techniken Wasserstraßen früher überquert wurden. Zur Orientierung führt ein blaues Band entlang der gesamten Strecke und verbindet alle interessanten Kunstwerke und kulturhistorische Relikte. Auf den blauen Fietsallee-Infotafeln finden Radfahrer Wissenswertes rund um den Kanal sowie eine Übersichtskarte mit Radrouten und Sehenswürdigkeiten. Individuell gestaltete Rastplätze laden entlang der Strecke zur Pause ein.
Ausführliche Informationen mit Routenübersicht, Etappeninformationen und Serviceangeboten erhalten interessierte Radwanderer im Internet unter www.nordkanal.net. Hier stehen auch Routenflyer mit Übersichtkarte und touristischen Informationen zum Download bereit.
Wer die Fietsallee kennenlernen möchte, kann am 21. Mai 2009 mit dem ADFC von Neuss bis Neersen fahren oder am 1. Juni von Kaarst bis Venlo. Nähere Infos im Neusser Lokalteil und unter www.adfc-neuss.de.